New Glenn roketi, Jeff Bezos’un uzay şirketi Blue Origin’e ait yaklaşık 100 milyon dolar değerinde bir araç olarak, Florida’daki Cape Canaveral Üssü’nde gerçekleştirilen rutin bir test sırasında patladı.
Hotfire testi esnasında yaklaşık 98 metre uzunluğundaki roket alev topuna döndü ve fırlatma rampasında ciddi hasar meydana geldi.
Blue Origin kurucusu Jeff Bezos, olayı “çok zor bir gün” olarak nitelendirdi ve nedeninin henüz bilinmediğini söyledi; Bezos, tüm personelin güvende olduğunu belirtti.
Rakip şirket kurucusu Elon Musk ise paylaşımında Latince “Ad astra per aspera” ifadesini kullandı.
New Glenn roketi, Blue Origin’in NASA’nın Ay programındaki rolü açısından kritik görülüyor; şirket yakın zamanda NASA sözleşmesi kazanmış ve bazı sistemlerin bu yıl içinde New Glenn ile fırlatılması planlanmıştı.
Bu görevler, Ay yüzeyine ekipman ve bilimsel yük taşımayı amaçlıyor ve NASA’nın uzun vadeli Ay yerleşimi hedefleri için önemli kabul ediliyor. NASA Başkanı Jared Isaacman, Artemis programına etkilerin değerlendirildiğini ve şu anda sonuçların net olmadığını söyledi.
Planlara göre gelecek yıl düzenlenmesi öngörülen Artemis III görevinde astronotların yörüngede Blue Origin ve SpaceX iniş araçlarıyla kenetlenme manevraları yapması bekleniyordu. Ancak fırlatma rampasının hasar görmesi Blue Origin’in zamanında yetişip yetişemeyeceği konusunda soru işareti oluşturdu ve Blue Moon Mark I adlı insansız iniş aracı riske girmiş olabilir.
Patlama, New Glenn’in haftalar önce bir iletişim uydusunu hedeflenen yörüngeye ulaştıramaması olayının ardından gerçekleşti. Önceki soruşturmada bir motorun tam itiş gücüne ulaşamamasının termal koşullardan kaynaklandığı açıklanmış ve FAA şirketten kapsamlı bir soruşturma yürütmesini istemişti.
NASA Başkanı Isaacman, uzay uçuşlarının affetmediğini ve yeni ağır yük taşıma sistemleri geliştirmenin zorluğuna dikkat çekerek ortaklarla olayı ayrıntılı inceleyeceklerini belirtti.
Olayın Artemis programı üzerindeki etkileri henüz netleşmedi; soruşturma ve onarım sürecinin ilerleyişi, gelecekteki görev takvimini belirleyecek.
